lunes, 29 de septiembre de 2014
La Fania All Stars
Fania All-Stars es un grupo de
música latina formado en Nueva York (Estados Unidos) en 1968 por los artistas
más conocidos del sello Fania Records, a menudo reforzados por estrellas
invitadas procedentes de otros sellos de música latina y de otros estilos. Está
considerado un referente en la historia de la música latina en particular de la
salsa El director artístico de la mayoría de las grabaciones de Fania All-Stars
fue Johnny Pacheco, fundador, junto con Jerry Masucci del sello: Fania Records.
En 1968 Pacheco y Masucci contrataron una serie de músicos con el fin de
competir con los artistas del sello "Alegre Records" del empresario
Al Santiago, quienes habían formado el grupo Alegre All Stars.
Historia de la Fania all Stars
El primer concierto de la Fania
All Stars: “Live At The Red Garter”, editado en dos volúmenes en 1968 y 1969,
fue un intento con un único fin, sondear la proyección de los ritmos latinos y
tuvo un carácter meramente promocional. En este álbum intervinieron los músicos
habituales del sello con: Eddie Palmieri, Tito Puente y Richie Ray como
invitados especiales. Al frente de la tarima estaban: Héctor Lavoe, Pete “Conde”
Rodríguez, Ismael Miranda y Adalberto Santiago, con la participación especial
de Monguito (Ramón Quian), en el tema “Me gusta el son”. La mayoría de los
temas, tenían letras reducidas a coros donde cada instrumentista desarrollaba
sus habilidades y los cantantes sus soneos. Además, hubo varios temas cantados
en inglés. A pesar su carácter iniciático, el álbum retrata la espontaneidad y
virtuosismo de unos músicos que en aquel momento apenas comenzaban a labrarse
un camino artístico.
En el año 1971 con la
contratación de una mayor cantidad de figuras y cantantes, se produciría un
trascendental acontecimiento que revolucionaría la industria de la Salsa como
género musical, con la presentación del concierto denominado “Fania All Stars
at the Cheetah” que fue grabado y filmado en vivo. De ese concierto se editaron
parte de las imágenes de la película “Our latin thing” y un álbum doble donde
destacan los temas: “Anacaona” cantada por Cheo Feliciano, “Ahora vengo yo” con
Richie Ray ejecutando un solo de piano y “Quítate tú” que constituyó el clímax
del concierto en sus más de 16 minutos de duración donde todos los cantantes se
retan entre sí con sabrosas inspiraciones. Este disco se convirtió en uno de
los discos latinos de mayores ventas grabados en concierto por un sólo grupo.
En 1973, la Fania All Stars
parecía imparable. Pese a las advertencias de algunos escépticos, Masucci se
animó a alquilar el masivo Yankee Stadium de Nueva York para un concierto de
salsa que se llevó a cabo el 24 de agosto de 1973. "La gente pensó que
estábamos locos", dijo Masucci. "Pero igual pagué $180.000 en
efectivo para alquilar el estadio por una noche". Antes del evento,
predijo ambiciosamente que: "este concierto revolucionará el negocio de la
música como lo hicieron Los Beatles a comienzos de los '60 y Woodstock en
1969". El riesgo valió la pena, porque el evento atrajo a unas 45.000
personas, demostrando que la Fania All Stars se había convertido en la primera
banda latina capaz de llenar un estadio
Este concierto dio origen al
álbum Fania All Stars Live At Yankee Stadium Vol. I y II que contiene 10 temas
entre los que destacan: “Mi gente” cantada por Héctor Lavoe y “Bemba Colorá” en
la voz de Celia Cruz. Además participaron: Ismael Miranda con el tema “Mi
debilidad”, Justo Betancourt cantando “Echate pa’ lla y, se interpretaron los
temas: “Hermandad Fania” con Richie Ray y Bobby Cruz y “Pueblo latino” cantada
por Pete “Conde” Rodríguez.
Después de este concierto, las
Estrellas se presentaron en San Juan, Puerto Rico, donde asistieron más de
10.000 personas que se congregaron en el coliseo Roberto Clemente, que dio
origen al álbum: "Fania All Stars San Juan 73" que contiene once
temas. Además salieron de gira por Venezuela, República Dominicana, Panamá y
México.
En 1974 se publica un tercer
disco: “Latin-Soul-Rock donde se incluye la canción “El Ratón” cantada por Cheo
Feliciano, con Jorge Santana en la guitarra que fue grabada en el concierto de
Nueva York pero no fue incluida en aquel álbum. Lo mismo ocurrió con los temas “Soul
Makosa” una versión del éxito de 1972 del saxofonista camerunense Manu Dibango
y “Congo Bongo”. La cara “A” de este disco tiene la particularidad de incluir
cinco temas que debían haber sido grabados en el concierto del Yankee Stadium
pero que, por la avalancha de público que se tiró hacia el terreno de juego,
hubo de suspenderse. En el cierre del evento, estaba prevista la actuación de
músicos de otros géneros musicales. Estos temas, se grabaron posteriormente en
los estudios Good Vibration Sound Studios con el baterista Billy Coham y el
guitarrista Jan Hammer, como invitados especiales. Esta parte del disco
presentó un estilo musical más orientado al jazz y el rock, que buscaba captar
al público anglosajón.
De estos dos conciertos surge la
película “Salsa” que, como producto cinematográfico no fue un dechado de
virtudes, pero que sirvió para dar cobertura al fenómeno de la música salsa y
promocionar los artistas que formaban parte del sello disquero Fania. En lo
sucesivo se sucedieron otros exitosos conciertos: En 1974, se presentaron en el
estadio Statu Hai, Kinshasa, Zaire, (África) que diera origen a la película
“Fania All Stars Live In África”. Este concierto tuvo la particularidad de
presentarse en el marco de la famosa pelea de boxeo entre Muhammad Ali y George
Foreman donde asistieron más de 50.000 personas.
“Live In Japan” 1976, y la banda
de sonido de la película “Salsa” fueron otros álbumes que el sello Fania,
aprovechando el boom de la súper orquesta, lanzó al mercado. Sin embargo, la
fórmula que había funcionado bien, comenzó a declinar por lo repetitivo de la
propuesta, por lo que, estos álbumes acusaron bajas ventas y escasa
repercusión.
Para 1976, luego de haberse
presentado en vivo en un número importante de países y publicado varios discos
en vivo, la Fania All Stars lanza su primer álbum de estudio: “Tribute To Tito
Rodríguez”, en el que Rubén Blades hizo su debut artístico dentro de la
agrupación, con el tema “Los muchachos de Belén”; donde aún se observa en el
timbre de su voz y estilo un parecido al de Cheo Feliciano. De este disco
también destacan los temas: “Cuando cuando” cantado por Héctor Lavoe y “Vuela
la paloma”. Para ese entonces, Fania All Stars decide exportar su sonido a
Europa y como parte de los ambiciosos planes de Jerry Masucci firma un contrato
con el sello Columbia, parte de la familia CBS (ahora Sony) con miras a
penetrar el codiciado mercado anglosajón. La intención fue: fusionar géneros
musicales norteamericanos con el sonido latino, logrando álbumes de estudio que
serían distribuidos por ambas compañías.
Para este propósito Fania All
Stars se redujo a un sexteto: Johnny Pacheco como líder y director, sección
rítmica con Barreto, Roena y Marrero, Bobby Valentín en el bajo y Papo Lucca al
frente de los teclados. Estos músicos grabarían las bases rítmicas, mientras
que músicos invitados se encargarían de introducir nuevas ideas ligadas al
mundo del rock y el jazz.
El primer álbum grabado bajo
estos parámetros fue el poco memorable "Delicate & Jumpy" 1976,
distribuido por Columbia Records en los EE.UU. e Island Records en el Reino
Unido. La grabación de este disco sirvió para que la Fania All-Stars realizara
su única presentación en el Reino Unido con un concierto, que fue completamente
vendido, en el Lyceum Ballroom de Londres, con Steve Winwood como invitado
especial. Sin embargo, desde el punto de vista de los latinos, fue considerado
como un álbum que no se ajustaba a la estética tradicional de la orquesta, al
punto que, Roberto Roena músico de la banda que gustaba de las descargas
instrumentales y las improvisaciones de los cantantes calificó este álbum como:
“Música para ascensores”.
En 1977 se edita el tercer álbum
de estudio de la orquesta, titulado "Rhythm Machine" que producido
por Bob James y Jay Chattaway y la participación de Louie Ramírez en el
vibráfono y arreglos. Ejecutado con una pléyade de músicos de sesión de la CBS,
este álbum se acerca un poco más que el anterior a la onda de “descarga” latina
que se expresa en el tema: “En órbita”. Aparte de esta número, los sencillos
promocionales fueron: “Ella fue” en la onda del crossover y punta de lanza para
el mercado anglosajón y, el número que hizo que el público seguidor de la salsa
se interesara en este disco: el clásico “Juan Pachanga” de Rubén Blades.
La orquesta oficial de Fania All
Stars se mantiene activa y realizando giras alrededor del mundo, ahora con
Ismael Rivera integrando el elenco. El debut del eterno "Sonero
Mayor" con la orquesta estelar, fue en el concierto que se escenificó el
11 de julio de 1977 en el Madison Square Garden, el cual se grabó en vivo y
luego se publicó al año siguiente en el álbum "Live" 1978. Entre lo
mejor del disco están: la nueva versión de "El Nazareno" de Maelo,
con Papo Lucca, luciéndose en el piano; "Felicitaciones" de Cheo
Feliciano, el debate de soneros en "Saca Tu Mujer" y en especial una
contundente versión en vivo de "Cúcala," ahora con Celia y Maelo en
un memorable e histórico mano a mano. Complacido con los resultados y
la acogida que tuvo "Rhythm Machine" en el ambiente jazzístico,
Masucci le encomienda el próximo proyecto con Columbia a Jay Chattaway
denominado "Spanish Fever" 1978. En la producción no se escatimaron
esfuerzos contratándose a músicos de la talla de Maynard Fergunson Hubert Laws,
David Sanborn y Eric Gale. Entre los temas latinos destacados estuvieron: “Coro
miyare” composición de Pacheco, con el mejor solo de bongó jamás ejecutado por
Roberto Roena; y que eventualmente se convierte en la canción de cierre de la
Fania All Stars en sus conciertos regulares. Las otras dos piezas salseras de
este disco son: "Sin Tu Cariño," otro mega hit compuesto por Blades y
Ramírez y "Te Pareces A Judas," con Ismael Miranda en la parte vocal
y arreglado por Ray Coen.
Para el quinto álbum de estudio
de Fania All Stars (última grabación de la serie con Columbia): "Cross
Over" 1979, se apuesta por dos estilos, uno para cada cara del disco. El
"lado A" contiene tres de los mejores arreglos de salsa en la
historia de la Fania All Stars: "Isadora" el sencillo principal,
cantado por Celia Cruz, con un buen solo de guitarra de Gale,
"Prepara" un son montuno de Blades, con sendos solos de Lucca y
Pacheco y "Los Bravos," una pieza de Louie Ramírez en la onda del
latin-jazz con un solo de bajo del nuevo integrante Salvador "Sal"
Cuevas que en ese entonces era miembro de la orquesta de Willie Colón y que
sustituye a Bobby Valentín, dedicado por completo a su banda y sello
discográfico Bronco.
Respondiendo al auge del disco
music, para la producción del "lado B" Masucci contrata a Vince
Montana Jr., el genio detrás de la famosa Salsoul Orchestra y el "sonido
Philadelphia”. Las cuatro canciones seleccionadas para integrar esta parte del
disco alcanzan un adecuado nivel artístico pero quienes apostaban a la “Fiebre
de la música disco” optaron por sus fuentes originales que en ese momento
encarnaban los Bee Gees y otras bandas.
Havana Jam 1979 proviene de un
concierto histórico grabado el 3 de marzo de 1979 en La Habana, con los All
Stars junto a Billy Joel, Rita Coolidge, Kris Kristofferson, Stephen Stills,
Weather Report y las bandas cubanas Irakere y Orquesta Aragón. El tema que
vendió el disco fue la exquisita versión de El Conde Rodríguez del tema
"Menéame La Cuna", con un sabroso solo de tres de Nelson González.
Otros temas que se destacaron fueron: una versión de casi 10 minutos del
clásico de Luigi Texidor "Nací Moreno", que es su única grabación oficial
con la Fania All-Stars y el tema que abre el disco: “Descarga a Cuba”. En este
álbum se presenta el medley “Mi gente/Barbarazo” en las voces de Héctor Lavoe y
Wilfrido Vargas.
Lanzado en 1980, “Commitment”
marca el retorno de la Fania All Stars al mercado salsero, luego de culminado
su período crossover con Columbia Records. En este álbum se prescindió de las
piezas instrumentales y de descarga y el grueso de los temas estuvo a cargo de
los cantantes más connotados del sello, con apoyo de arreglos orquestales donde
la sección de cuerdas jugó un papel preponderante. Los arreglos estuvieron a
cargo de lo más connotados músicos de la escena salsera de NY lo que se
materializó, en cuatro súper éxitos: “Encántigo,” el largo tema de apertura
donde destacó el dúo entre Celia Cruz y Pete El Conde Rodríguez y los arreglos
de Luis García, “Piano Man,” un tema de Tite Curet Alonso dedicado a Papo Lucca
interpretado por Ismael Quintana, “Ublabadu” en la voz de Héctor Lavoe y el
tema cantado por Rubén Blades “La palabra adiós” que fue el sencillo
promocional.
"California Jam" 1980
es un trabajo de cinco números de descarga que los originales Fania Six
(Pacheco, Barretto, Valentín, Marrero, Roena y Lucca) grabaron durante las
sesiones de su disco de 1976 "Delicate And Jumpy." En este álbum, los
seis de Fania se gozan la sesión, tocando de manera libre y espontánea,
traduciéndose esto en música que, 20 años más tarde, sigue sonando fresca y de
calidad. Este disco sale en plena agonía del boom salsero de los 70's, por lo
que pasó inadvertido por la mayoría del público latino de este lado del globo.
"Latin Connection" 1981
fue la secuela del álbum "Commitment" (Compromiso), donde la Fania
All Stars (FAS) revalidó su hegemonía como la principal constelación de la
salsa en el mundo. La producción, conceptualizada por Johnny Pacheco y Jerry
Masucci, capitaliza la presencia de las voces más respetadas de la FAS: Celia
Cruz, Pete “Conde” Rodríguez, Cheo Feliciano e Ismael Miranda. La selección de
los temas logran un balance perfecto entre números calientes y sabrosos al
estilo de la salsa del umbral de los '70, con arreglos y ornamentaciones
armónicas bastante elaboradas cuyo precursor fue Willie Colon en los álbumes
“Siembra” “Maestra vida” y “Solo”. En este álbum Colón debuta como cantante solista
en el tema: “Voy a vivir para siempre”. Otros temas destacados fueron:
“Bilongo” cantado por Ismael Rivera (una de sus últimas grabaciones) y “Semilla
de amor” interpretada por Héctor Lavoe. connection
"Social Change" 1981
fue un retorno a la línea del jazz comercial que fue explorada con éxito en
"Rhythm Machine". De los músicos de Fania que trabajan en este disco,
se destaca de manera significativa Juancito Torres, quien contribuye con dos
solos de trompeta y es el solista principal en el tema "Sausalito".
Los invitados para esta sesión fueron: el icono del saxofón tenor Gato Barbieri
quien se destaca especialmente en la versión del clásico de Santana "Samba
Pa Ti", Eric Gale y el grupo vocal de reggae Steel Pulse.
Fania All-Stars no graba su
siguiente álbum hasta 1984 cuando publica: "Lo Que Pide La Gente," El
sencillo que vendió el álbum fue "El Rey De La Puntualidad," número
escrito especialmente por Pacheco para Héctor Lavoe, quien no necesariamente
era famoso por llegar a tiempo a los conciertos.
En 1986, año en que la Fania
All-Stars celebra sus 20 años de existencia como grupo, lanza tres discos: un
álbum de estudio titulado "Viva La Charanga," y dos grabaciones hasta
entonces inéditas de dos conciertos: "Live In África" (la banda
sonora de un especial de televisión filmado por León Gast durante la
presentación de la Fania de 1974 en Zaire) y "Live In Japan," un
recuento de su exitoso concierto de 1976 en Japón que, fue pobremente
ecualizado.
A partir de "Viva La
Charanga" 1986 Masucci comienza a utilizar su orquesta estelar para
realizar álbumes conceptuales. El concepto para este disco fue un homenaje a la
tradición charanguera y, en especial, a la Orquesta Aragón y al legendario
flautista cubano José Fajardo, este último bajo contrato en ese entonces con
Fania, es invitado a formar parte del proyecto. Un tema cantado por Lavoe se
escoge como el primer sencillo promocional: "Isla Del Encanto," hecha
famosa por la Orquesta Broadway en los 70's. Lavoe, de hecho, canta dos temas
en este disco, siendo el otro "Me Voy Pa' Morón". También se destacan
en este disco "Guajira Con Tumbao", y el número cantado por Celia,
"Hueso Y Pellejo”.
"Bamboleo" 1988 fue
otro álbum de concepto, donde el libreto concebido por Masucci era re-hacer en
formato de salsa algunas de las canciones más conocidas del entonces muy
popular grupo Gipsy Kings. Para este entonces la nómina de soneros bajaba
peligrosamente a solo tres miembros: Celia, Lavoe y El Conde. Masucci invita a
Willie Colon a formar parte de este disco, su tema, "Quiero Saber",
fue uno de los dos sencillos que se promueven de este disco, siendo el otro el
tema que titula el disco, cantado por Celia Cruz que rememora en sus primeros
compases la canción se Simón Díaz: “Caballo viejo”. En este álbum un Héctor
Lavoe muy desmejorado interpreta el tema: “Siento” en lo que fue su última
grabación de estudio.
Un año después, los Fania Six se
reúnen de nuevo para grabar un álbum de Latin jazz, Guasasa (1998), de carácter
instrumental, que no tuvo mayor repercusión.
Desde los finales de los 80's
Fania Records empezó a confrontar problemas económicos, lo cual fue atribuido a
una película que fracasó comercialmente. Además hubo quejas por parte de los
músicos por falta de incentivos y pago de regalías. La idea para lanzar la
salsa al mercado convencional norteamericano había sido poco exitosa. Y por
último, la escena salsera de Nueva York, a la cual Fania Records estaba
inextricablemente unida, fue eclipsada por el merengue dominicano y por el
impulso de la salsa romántica.
A pesar de que se mantuvieron
activos esporádicamente en giras, el próximo capítulo en la discografía de la
Fania All-Stars se escribe 5 años más tarde, cuando Fania Records celebra su
30mo aniversario. En junio 11 de 1994, la orquesta se reúne en San Juan para la
primera parada en una gira de tres presentaciones (las otras dos fueron en New
York y Miami).
Masucci produce la gira, en
asociación con Ralph Mercado. Su presentación en el Estadio Hiram Bithorn en
San Juan, PR se graba y se filma, siendo lanzado al año siguiente en formatos
de audio y video como "Live In Puerto Rico", co-producido por Masucci
y Harlow. Se destacan en este disco el duelo de pianos entre Palmieri, Harlow y
Papo Lucca en "Tres Pianos/Guajira" y en el clásico de Palmieri
"Vamonos Pa'l Monte" con Quintana en la parte vocal, "Quítate La
Máscara" de Barretto y Adalberto y una nueva versión de "Mi
Gente," con nueva letra en tercera persona posesiva y nuevo título:
"Su Gente", donde todos los cantantes se reúnen para un homenaje
póstumo a Lavoe.
En 1997, la Fania All-Stars
realiza su primera grabación de estudio en 8 años: "Bravo'97," ahora
bajo el nuevo sello JMM (Jerry Masucci Music) y distribuido por Sony Discos.
Otro disco conceptual tributo a la obra de Juan Formell y Los Van Van. El
sencillo de promoción fue: "Aquí El Que Baila Gana" en la voz de Andy
Montañéz que estuvo en las listas de éxitos en Puerto Rico. Willie Colon hace
tu tercera aparición como solista para la FAS con el tema:”Yo solo quería esto”,
Celia Cruz canta el tema “Azúcar” y Cheo Feliciano de encarga de “Yo sigo
amando a esa mujer”. A partir de la muerte de Jerry Masucci acaecida en
Argentina en 1997 y de otros conciertos promocionados como los últimos de FAS
donde intervienen cantantes como: Junior González, Domingo Quiñones y Oscar
D'León en el año 2000, la orquesta no ha dejado de tocar y su fin aún está por
verse.
El 23 de noviembre de 2012 dieron
un concierto ante 25.000 personas en el Estadio Nacional de Lima, donde
homenajearon a diversos integrantes de la Fania, sobre todo a Héctor Lavoe.
Johnny Pacheco, algo delicado de salud, dirigió algunas partes del concierto, y
cantó una copla en la improvisación que cantaron Ismael Miranda, Rubén Blades,
Cheo Feliciano y Adalberto Santiago, entre otros.
Integrantes de la Fania All Stars
En las filas de Fania All
Stars estuvieron músicos como: Larry Harlow, Richie Ray, Papo Lucca, Monguito
Santamaría, Yomo Toro, Bobby Valentín, Ray Barreto, Roberto Roena, Johnny
Pacheco, Louie Ramírez, Willie Colón y cantantes como: Cheo Feliciano, Héctor
Lavoe, Ismael Miranda, Santo Colón, Adalberto Santiago, Pete Rodríguez, Celia
Cruz (única mujer en sustitución de La Lupe quien fuera la primera opción para
la posición) y Rubén Blades. Posteriormente han militado algunos de los más
importantes músicos de salsa y jazz latino de los últimos cuarenta años,
provenientes tanto de las filas de Fania como de otros sellos. Entre las
estrellas invitadas procedentes de otros géneros que han colaborado a menudo
con Fania All-Stars están Manu Dibango, Jorge Santana (hermano de Carlos) y
Eric Gale, entre muchos otros.
Johnny Pacheco
Juan Azarías Pacheco Kiniping
(Santiago, 25 de marzo de 1935), conocido popularmente como Johnny Pacheco, es
un músico y productor dominicano de música cubana 1 y salsa, y una de las
figuras más influyentes por ser uno de los cofundadores del sello disquero
Fania.
Pacheco es hijo de Rafael Azarías
Pacheco quien en su país era director y clarinetista de la Orquesta Santa
Cecilia y Octavia Kiniping. Fue de su padre de quien recibió su primer
instrumento musical. A los once años emigra con su familia a Nueva York donde
aprendió a tocar instrumentos de percusión en la Academia Juilliard.
A finales de los años 50 fue parte
del conjunto del pianista Charlie Palmieri. En 1960 forma su primera orquesta
llamada Pacheco y su Charanga. La orquesta firma con el sello Alegre Records
con el cual vende más de 100.000 copias de su primer álbum titulado Pacheco y
su Charanga Vol. 1. A partir de entonces y hasta finales de 1963, se convirtió
en una estrella de fama internacional y realizó giras en los Estados Unidos,
Europa, Asia y América Latina. Por otra parte "Pacheco y su
Charanga", fue la primera banda latina en presentarse en Teatro Apollo en
1962 y 1963.
A fines de 1963 crea la disquera
Fania Records junto a Jerry Masucci. En 1964, el sello lanzó su primer disco
"Cañonazo", el álbum contaba con Pete "El Conde" Rodríguez
como vocalista. En 1968 crea la orquesta Fania All Stars que contó en sus filas
con artistas como Larry Harlow, Willie Colón, Hector Lavoe, Ray Barretto entre
otros. Como ejecutivo de la compañía, director creativo y productor musical,
Pacheco se encargó de lanzar las carreras de muchas estrellas jóvenes que
formaban parte de la Fania Records.
Hector lavoe
Héctor Juan Pérez Martínez (Ponce,
30 de septiembre de 1946 - Nueva York, 29 de junio de 1993), más conocido como
Héctor Lavoe, fue un cantante de salsa puertorriqueño, cuya personalidad,
estilo y cualidades de su voz lo llevaron a una exitosa carrera artística en el
ámbito musical de la música latina y salsera durante los años setenta y
ochenta.
La limpieza y brillo de su voz
aunada a una dicción impecable y la cualidad para cantar fraseos extensos y
rápidos con total naturalidad, lo hicieron uno de los cantantes favoritos del
público latino.
Del 1967 al 1973 el binomio produce
discos como "La Gran Fuga", "Cosa Nostra", "Lo
mato", " El Juicio" y los dos volúmenes de "Asalto
Navideño". Los mismos son de vital importancia para la solidificación de
la salsa como género. Canciones como "Juana Peña",
"Barrunto", "Calle Luna, Calle Sol", y "La
murga", son sólo algunos de sus éxitos. Luego de casi una década juntos,
Willie, incapaz de seguir el ritmo de vida de Héctor, dado a la juerga y el
exceso, decide que es mejor que siga cada cual por su lado. Esto coincide con,
o tal vez propicia, la estrategia a seguir por el sello Fania, de lanzar a los
cantantes de más éxito como solistas, apartados de las orquestas que le dieran
fama. La separación es amistosa y no definitiva, pues Colón fue el productor de
varios de los álbumes más exitosos de la carrera solista de Lavoe, que comienza
en el 1975 con el disco "La Voz". Le siguen los elepés "De ti
depende" y "Comedia", que producen éxitos como "Periódico
de ayer", de la autoría de Tite Curet Alonso, y la canción que por siempre
le definiría: "El cantante", escrita por Rubén Blades. También fue
uno de los intérpretes estelares de la Fania All Stars, dando la vuelta al
mundo con ellos.
Durante los primeros años de la
década del 80 el género sufrió la pérdida de popularidad. Lavoe continuó
grabando, pero su adicción a las drogas y las tragedias personales, minaron su
estámina y su claridad mental.
La muerte de su suegra y su hijo,
la fractura de sus piernas al saltar por la ventana de su apartamento que se
quemaba, abonaba al tormento que intentaba apaciguar a través de las drogas.
Todo esto culmina en el 1988. Tras la suspensión de un concierto en Bayamón que
marcaría el reinicio de su carrera en la Isla, Héctor se lanza del décimo piso
de un hotel de El Condado. No logra suicidarse, quedando malherido e
incapacitado de volver a cantar. Transcurre sus últimos años en Nueva York,
donde promotores se lucran presentándolo en conciertos cuando apenas podía
hablar. A pesar de las ventas generadas por sus discos, Lavoe se vio en
condición económica precaria. Murió el 29 de junio de 1993.
Celia Cruz
Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz
Alfonso, conocida por su nombre artístico como Celia Cruz (La Habana, Cuba, 21
de octubre de 1925 – Fort Lee, Nueva Jersey, Estados Unidos, 16 de julio de
2003), fue una exitosa cantante cubana de son montuno, guaracha y salsa. Celia
Cruz desarrolló su carrera en Cuba y Estados Unidos.
En 1966, Celia y Tito Puente
iniciaron una asociación que editó cinco álbumes musicales. También grabó
álbumes con la Orquesta de Memo Salamanca, Juan Bruno Tarraza y una placa
discográfica con Lino Frías, todos ellos bajo TICO Records. Éstos álbumes no
alcanzaron tanto éxito como se esperaba, pero uno que otro número si tuvo
amplia difusión, como es el caso de Bemba colora. Sin embargo, después de ello,
Cruz se unió a Vaya Records. Un cambio musical la hizo ingresar a la salsa. En
1973, se alió con el pianista y artista exclusivo del sello disquero FANIA,
Larry Harlow y encabezó un concierto de música afrocubana en el Carnegie Hall
de Nueva York. Allí Celia Cruz interpretó Gracia Divina, su primera canción de
salsa y la puerta a este nuevo ritmo. El álbum resultante de este encuentro fue
producido por el ya desaparecido Jerry Masucci y quien es considerado uno de
los creadores del género salsa junto al músico dominicano Johnny Pacheco.
Posteriormente, participó en un legendario concierto grabado en vivo en el
Yanquee Stadium con The Fania All-Stars, un conjunto integrado por líderes de
grupos latinos que grababan para el sello Fania.
Celia en 1980
Firmó Celia a largo plazo con la
casa discográfica de Masucci VAYA (Subsidiaria de Fania). Es así que lanza su
álbum "Celia & Johnny en 1974 con Johnny Pacheco, que obtuvo el disco
de oro y Celia pronto se unió a la orquesta Fania All Stars, que era una
combinación de los músicos de cada orquesta que tocaba para el sello musical
Fania. Con la Fania All Stars (Estrellas de Fania), Celia tuvo la oportunidad
de visitar el Reino Unido, Francia y Zaire. Siguieron las grabaciones con
Johnny Pacheco. En 1977, graba su primer disco con el respaldo del trombonista
y orquestador de salsa Willie Colón, fusión que se repetiría en 1981 y en 1987.
En 1975, participa en el documental
titulado Salsa, de Leon Gast, junto a figuras como Willie Colon y la diva
mexicana Dolores del Río.
Durante los años 1980, Celia Cruz
grabó y realizó varias giras en Latinoamérica, dando múltiples conciertos y
shows de televisión donde quiera que iba, cantando tanto con estrellas jóvenes
como de su propia época. En 1982 se reencontró con la Sonora Matancera, y grabó
el disco Feliz Encuentro. Ese mismo año, también se le rindió un homenaje en el
Madison Square Garden, y la acompañaron todos aquellos que la respaldaron en su
carrera artística y también artistas invitados. En 1987 en Santa Cruz de
Tenerife fue reconocida por la editora del Libro Guinness de Récords, como el
concierto más grande al aire libre que se mantiene en la actualidad, a ese
mismo concierto en la Plaza de España de Santa Cruz, acudieron 250.000 personas
(bailando la misma canción), junto a la orquesta venezolana del maestro Luis
María Frómeta, La Billos Caracas Boys, esta fue su única presentación con la
orquesta venezolana, a pesar de su vieja amistad con el maestro Billo. Viaja a
Venezuela para participar por primera vez en el "Miss Venezuela",
llevado a cabo en el majestuoso Teatro Municipal de Caracas. En 1988 participó
en la canción: "Vasos Vacíos" con los Fabulosos Cadilacs. En 1989,
ganó su primer Premio Grammy por el disco que grabó con Ray Barretto y también
fue invitada para celebrar los 65 años de la Sonora Matancera en el Central
Park de Nueva York, compartiendo escenario con sus antiguos compañeros como
Daniel Santos, Carlos Argentino, Vicente "Vicentico" Valdés y Bobby
Capó. En 1984 conoce al presentador chileno Mario Kreutzberger (conocido como
Don Francisco), quien la invita a actuar en su programa Sábado Gigante que
animaba en Chile y años más tarde en Estados Unidos. En 1990, logra viajar a
Guantánamo (Cuba), para dar un concierto. Cuando salió de esta presentación se
llevó en una bolsa unos gramos de tierra de Cuba, la misma que pidió que fuera
colocada en su ataúd cuando muriera.
En 1991, El 2 de febrero: Venezuela
la homenajea con la firma del libro de la casa del artista.donde Celia impuso
su firma y huellas, dejando un bello mensaje de agradecimiento a Venezuela por su
cariño y afecto. En dicho libro se encuentran las firmas de los más reconocidos
artistas en Venezuela, En 1992 participó con los actores Armand Assante y
Antonio Banderas en la película Los Reyes del Mambo. También participó en el
homenaje discográfico que se le rindió a la cantante y actriz hispana Lola
Flores, grabando a dúo con ella su ya famoso tema Burundanga; participa por
segunda vez en "Miss Venezuela", compartiendo escenario con su amigo
el sonero del mundo Oscar de León.
En 1993, bajo el sello discográfico
del empresario Ralph Mercado (RMM Records), grabó su disco Azúcar Negra. En ese
mismo año, debuta como actriz de televisión con la telenovela mexicana
Valentina, junto a Verónica Castro. En 1994, Willy Chirino, le produce el
siguiente disco, Irrepetible, donde canta a dúo con ella el tema Caballero y
Dama. En este álbum se encuentran temas destacados como La Guagua, Mario Ague
de Pedro Luis Ferrer y Limón y Menta de la compositora Concha Valdes Miranda.
En 1995 el 18 de marzo recibió un
gran homenaje en Venezuela donde Celia obtuvo una estrella en el paseo de la
fama de Caracas "Amador Bendayán", siendo su primera estrella en Sur
América y el Caribe. fue honrada también con la orden "Alfredo Sadel"
esta es una de las más alta condecoración que otorga Venezuela a un artista,
homenaje organizado por la casa del artista, momento muy preciado por la
cantante, ya que este fue el primer país en brindarle oportunidades de
grabación y la apoyo en su desarrollo artístico. En este homenaje participaron
grandes amigos de celia tales como: Oscar D'León, La India, Simón Díaz,
Gilberto Correa y su hermana Gladys Becquer.
En 1997, acepta un nuevo reto en su
carrera al protagonizar para la red televisiva mexicana Televisa, la telenovela
dramática El alma no tiene color, un remake de la clásica película mexicana
Angelitos negros. Celia interpreta el papel de una mujer negra que da a luz a
una hija blanca, personaje que en su momento interpretó la legendaria Rita
Montaner. El 25 de octubre de ese año la ciudad de San Francisco declara ese
día oficialmente para Celia Cruz.
En 1998 lanzó su disco Mi vida es
cantar del cual sale uno de los temas que la identificó desde entonces, La vida
es un carnaval, además de participar en el Teletón organizado en Chile por el presentador
Don Francisco y de participar en La Gran Noche de Raphael, en España. Viajó a
Venezuela para participar en la fiesta del aniversario N: 40 de la Orquesta
Venezolana "Los Melódicos" y la vida artística de su director Renato
Capriles. En esa festividad compartió escenario con artistas de la talla de:
Oscar de Leon, Andy Montañés y otros más...
Otro hito destacable en su carrera
ocurrió en 1999, cuando fue invitada por el tenor italiano Luciano Pavarotti
para participar en Módena (Italia) en el concierto Pavarotti and Friends.
También ese mismo año firmó un nuevo contrato con la empresa transnacional Sony
Music para la cual realizaría sus últimas grabaciones. En el 2000 es invitada
al Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar en Chile donde se
presenta con gran éxito y gracias a su simpatía y excelente calidad vocal es
escogida por los periodistas que cubren el evento como la Reina del Festival de
Viña del Mar. El mismo año es nominada al Grammy y lo gana por su álbum Celia
and Friends, sin pensar que ese mismo año Tito Puente, fallecía mientras era
intervenido quirúrgicamente. En el 2001 nuevamente gana el Grammy por su disco
"Siempre Viviré".viaja a Venezuela para promocionar su disco "Yo
Viviré", realizando una amplia gira por todo el país sudamericano.
En el 2002, grabó un nuevo álbum,
La Negra tiene Tumbao, en el cual Johnny Pacheco fue uno de los productores y
en el que incursiona en las variantes modernas de los ritmos caribeños,
influidos por el rap y el hip hop. Como lo organizaron en el año 2001, ella
viajó a Venezuela para celebrar sus 55 años de vida artística, con una bella
presentación en el canal 4 Venevisión. Firmando el libro de La Casa del
Artista, como ya lo había hecho en el año 1991 en otro homenaje, y 25 años
después lo volvió a firmar para conmemora su 55 años en la música. Se ofreció
un gran concierto en el Teatro Teresa Carreño, llamado "Celia, 55 años de
música". Esa fue su última presentación en Venezuela. Al momento de
finalizar el concierto se le notó un poco triste y dijo que cuando ella estaba
en Venezuela se sentía como en su patria. y acotó que siempre llevaría a
Venezuela en su corazón, esa fue su manera de despedirse de Santiago de León de
Caracas.
Durante una presentación en México,
sufre un percance de salud. A raíz de esto, se descubre que padece de cáncer en
el cerebro (un glioma, tumor cerebral muy agresivo), sometiéndose a una
operación para extirparlo a finales de ese año, para luego intentar retomar su
carrera artística. Grabó un disco, su último, titulado Regalo del Alma. En el
2002, y a pesar de su enfermedad (puesto que el tumor había vuelto a crecer),
se presentó en los Premios Grammy Latino, donde fue ganadora del premio, y
participó en el musical cantando por primera vez en vivo "La negra tiene
tumbao" dedicándoselo a su sobrino Germán Alcides Rivero Cedeño en
Venezuela.6 En marzo del 2003, su último año de vida, le fue ofrecido un
homenaje por parte de la cadena hispana estadounidense Telemundo, en el que
participaron figuras como Gloria Estefan, Marc Anthony, La India, Gloria
Gaynor, Patti LaBelle y otros más.
La tarde del 16 de julio de 2003,
falleció en su casa de Fort Lee (Nueva Jersey) a la edad de 78 años. Por deseo
expreso de ella, sus restos mortales fueron primero trasladados a Miami durante
dos días para recibir el homenaje de sus admiradores del exilio cubano,
regresando y reposando finalmente en el Cementerio Woodlawn del Bronx (Nueva
York).
Willie colon
William Anthony Colón (Nueva York,
28 de abril 1950) Nueva York, 1950) Músico estadounidense de ascendencia
puertorriqueña. Maestro del trombón y de la fusión de distintos ritmos
caribeños, afroamericanos y de la música urbana, formó junto al vocalista
Héctor Lavoe una de las parejas más relevantes en la música latina de los años
setenta, y está considerado uno de los pioneros en el desarrollo del auténtico
movimiento salsero a finales de los años sesenta y principios de los setenta.
Nieto de emigrantes
puertorriqueños, Colón creció en el barrio latino del distrito del Bronx, un
hecho que ha marcado gran parte de su trayectoria personal y artística, con lo
que ello implica de rebeldía y trasgresión de las normas establecidas. Tras
estudiar trompeta y clarinete, su admiración por Mon Rivera le llevó a
decantarse por el trombón a los catorce años, y dos más tarde, en 1966, grabó
su primer disco con el significativo título de El Malo.
Editado al año siguiente por la
firma Fania, en este primer trabajo ya contó con la inconfundible voz de Héctor
Lavoe e introdujo elementos del folklore musical puertorriqueño, en especial la
bomba, mezclado con los ritmos hirientes y ásperos propios del trombón, de lo
que fueron buenos ejemplos temas tan exitosos como Jazzy y I wish I had
watermelon.
Junto a otros destacados músicos de
origen caribeño como Ray Barretto, Bobby Valentín, Reynaldo Jorge o el propio
Héctor Lavoe, participó en 1971 en la grabación del concierto de las Estrellas
de Fania, considerado el evento que lanzó el movimiento de la salsa de Nueva
York. Ese mismo año, su magistral interpretación del tema Piraña, compuesto por
Tite Curet Alonso, le lanzó a la fama y le convirtió en uno de los iconos de
dicho movimiento musical.
Bajo el sello de Fania y junto a
Héctor Lavoe grabó más de una docena de discos hasta 1975, entre los que
destacaron Guisando (1969), Cosa Nostra, El Juicio, Asaltos Navideños (1972), y
The Good, the Bad, the Ugly (1975), todos ellos muestras genuinas de la salsa
urbana o de lo que vino a denominarse como "sonidos del barrio", la
más fiel muestra del sentir del emigrante puertorriqueño en la gran metrópoli
neoyorquina. Tras sus trabajos con Fania su fama se extendió entre la comunidad
hispana de Estados Unidos y gran parte de Latinoamérica; en 1975 tuvo la
oportunidad de tocar junto a su ídolo Mon Rivera.
A finales de los años setenta su
espíritu rebelde le llevó a desarrollar junto al cantante panameño Rubén Blades
lo que se conoció como salsa conciencia, canciones que denunciaban la situación
política y social de América Latina; la conjunción con Blades resultó especialmente
afortunada, con trabajos de gran calidad como Metiendo mano (1977) y Canciones
del Solar de los Aburridos (1982); este último álbum fue premiado con un
Grammy.
Willie Colón ha colaborado a lo
largo de su trayectoria, además de con los ya citados, con artistas de la talla
de Celia Cruz, Tito Puente o David Byrne, e interpretó algunos papeles en la
televisión mexicana.
A partir de los años noventa su
faceta artística dejó pasó a una intensa actividad en la vida social y política
norteamericana, acorde a su compromiso en favor de la comunidad hispana: así,
en 1993 se presentó a las elecciones primarias en el Estado de Nueva York; en
1995 se convirtió en el primer hispano que ingresaba en el Consejo Nacional
ASCAP; y en 1999 formó parte de la delegación que fue recibida en el Vaticano
por el Papa con el motivo del Jubileo 2000, además de colaborar habitualmente
con organizaciones humanitarias como Naciones Unidas y Amnistía Internacional.
Desde 1998 residió en México Distrito Federal junto a su esposa e hijos.
Discografia
Live
Live at the Red Garter, Vol. 1 (Fania,
1968)
Live at the Red Garter, Vol. 2
(Fania, 1969)
Live at the Cheetah, Vol. 1 (Fania,
1972)
Live at the Cheetah, Vol. 2 (Fania,
1972)
San Juan 73 (Fania, 1973)
Latin-Soul-Rock (Fania, 1974)
Live in Africa (Fania, 1974)
Fania All-Stars (Island, 1975)
Live at Yankee Stadium, Vol. 1
(Fania, 1976)
Live at Yankee Stadium, Vol. 2
(Fania, 1976)
Live in Japan 1976 (Fania, 1976)
Live (Fania, 1978)
Habana Jam (Fania, 1979)
Live in Puerto Rico (Fania, 1995)
Viva Colombia (Fania, 1997)
Álbumes de estudio[editar]
Tribute to Tito Rodriguez (Fania, 1976)
Delicate and Jumpy (Columbia, 1976)
Rhythm Machine (Columbia, 1977)
Spanish Fever (CBS, 1978)
Cross Over (CBS, 1979)
California Jam (Música Latina, 1980)
Commitment (FNA, 1980)
Latin Connection (Fania, 1981)
Social Change (Fania, 1981)
Lo que pide la gente (StyllaPhone, 1984)
Viva la charanga (Sterns, 1986)
Bamboleo (Caliente, 1988)
Guasasa (Fania, 1989)
Bravo 97 (Sony International, 1997)
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